No mês passado, o Festival Literário do Museu do Jardim (um evento itinerante que visita um jardim histórico diferente a cada ano no Reino Unido) chegou a Iford Manor, a poucos quilômetros a sudeste de Bath, em Somerset, Inglaterra. Durante dois dias, houve palestras e conversas fascinantes com designers, escritores e fabricantes, incluindo os ceramistas Edmund de Waal e Frances Palmer; os fotógrafos Tessa Traeger e Ngoc Minh Ngo; e os arquitetos paisagistas Jinny Blom e Tom Stuart-Smith.
Mas talvez a descoberta mais maravilhosa tenha sido o próprio local. Iford é uma mansão palladiana (sua fachada georgiana esconde suas origens elisabetanas mais antigas) com um extraordinário jardim italiano criado pelo arquiteto que se tornou arquiteto paisagista, Harold Peto, que comprou a propriedade em 1899 e desenvolveu os jardins até sua morte em 1933.
A localização é tudo – e o Iford Manor’s é espetacular. Embora “desafiador” possa ser a forma como alguns o descrevem. Acessível apenas através de duas ruas estreitas e sinuosas que se encontram em uma ponte de pedra medieval que atravessa o rio Frome, a propriedade fica em uma encosta em um vale arborizado na cúspide de Somerset e Wiltshire. A inclinação acentuada significa que o jardim foi cortado na encosta numa série de terraços e passeios, muitos dos quais foram concebidos para oferecer vistas tentadoras sobre a paisagem bucólica.
Embora grande parte do jardim tenha sido criado muito antes da chegada de Peto, sua paixão pelo estilo italiano e pela arquitetura antiga, estatuária e antiguidades o levou a reimaginá-lo em uma série de passeios e salas clássicas e muitas vezes teatrais.
Sua reforma moderna começa com Elizabeth Cartwright, que comprou a propriedade do sobrinho de Peto em 1965 e iniciou uma série de reparos. Junto com seu marido John Hignett, ela continuaria a restaurar a casa e o jardim até que seu filho e nora, William e Marianne Cartwright-Hignett, se tornassem os guardiões em 2016. Em 2022, o jardineiro-chefe Steve Lannin chegou para continuar o desenvolvimento e preservação da propriedade.
Junte-se a nós para um passeio.
Fotografia de Clare Coulson.
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